I martiri di Roma

Descrizione

La storia dei martiri è la gloria più fulgida e la testimonianza più eloquente della validità del cristianesimo. Perciò fin dai tempi remoti gerarchia e fedeli si sono preoccupati non solo di annotare con diligenza i nomi di coloro che hanno consacrato col sangue la loro fede, ma di celebrarne anche la memoria anniversaria nello svolgimento del culto liturgico.

Nella nostra ricerca storica abbiamo seguito il metodo topografico-archeologico, ben consapevoli che il primo elemento oggettivo per stabilire l’esistenza di un martire dell’antichità, sia la conoscenza del suo sepolcro; anche i martiri infatti, come tutti gli altri fedeli, furono sepolti nei simiteri extraurbani, e quindi di là deve partire ogni inchiesta storica. A tale scopo abbiamo preso come guida gli Itinerari del secolo VII, specie di guide dei pellegrini e composti quando ancora i sepolcri dei martiri erano quasi tutti intatti ed il loro sito ben conosciuto, anche se in qualche caso c’erano state già delle manomissioni a causa di eventi bellici che avevano coinvolto Roma durante le scorrerie e le invasioni barbariche. Gli Itinerari ci sono serviti come guida, ma naturalmente abbiamo ogni volta controllato la validità delle loro asserzioni. Dall’esistenza del sepolcro è stato poi facile e naturale passare all’esame della documentazione storica e liturgica di ciascun martire per vagliarne l’attendibilità e stabilirne quindi il valore storico.